Империя Золотого Дракона - Страница 37

— Алирэ! — пророкотал под сводами святилища изменившийся голос магички, подошедшей к Тай. Это говорила уже не она, а сам демон. — Маленькая, глупая, неопытная алирэ. Ты даже не знала до сих пор кто ты. А ведь ты обладаешь огромной силой. Но не кому научить, показать. И это прекрасно. Вся ирония в том, что достаточно принести в жертву одного алирэ, чтобы открыть проход между мирами, и демоны снова смогут вернуться сюда.

Глаза магички опять стали зелёными, когти втянулись. Она открыла книгу, между страниц которой был вложен тонкий ритуальный кинжал с простой, ничем неукрашенной рукоятью.

— Сумасшедшая! — прошептал Торнариэль, но в установившейся тишине его слова прозвучали отчётливо и громко. — Он уничтожит тебя, как только ты сделаешь свою работу!

Магичка быстро глянула на него, в её глазах горел огонёк безумия.

— Ты даже не представляешь, какое счастье служить Господину, но скоро сам это почувствуешь.

С этими многообещающими словами она передала раскрытую книгу Ролане, занявшей место в изголовье алтаря. Тай глянула на свою бабку, в последней надежде найти на её лице хоть каплю сочувствия. Но Ролана даже не глядела на свою внучку, внимательно следя за магичкой. Ритуал начался. Читая по книге заклинание на древнем незнакомом Тай языке, эльфийка подняла кинжал, держа его обеими руками. Её глаза постоянно меняли цвет с зелёного на чёрный, словно демон, пребывая в нетерпении, выглядывал из её глазниц, как из окон. Тай слышала, как бьётся в своих оковах Торн в тщетной попытке вырваться. На этот раз Империя обречена, некому больше встать на её защиту. Давно ушли из этого мира все алирэ.

Алирэ! Это слово преследует её постоянно, по-прежнему оставаясь загадкой. Она алирэ, но кто это и какой же силой она обладает по-прежнему остаётся ей неизвестным.

Голос магички становился всё громче и торжественнее, эхом отражаясь от высокого свода. Кинжал дрожал, словно в нетерпении испить крови. Её крови! Тай внезапно почувствовала как обострились все ощущения. Алтарь под ней ожёг своим холодом. Глаза различили малейшие трещинки в камнях над головой, слух уловил множество звуков за стенами святилища. Ей казалось, что она почувствовала сразу весь окружающий мир, слилась с ним на мгновение. И всё, что происходило сейчас в этом месте, было таким мелким и обыденным, по сравнению с нахлынувшими ощущениями. Демон глянул из глаз эльфийки, на лице которой появилось недоумённое выражение. Она торопливо стала дочитывать заклинание, а демон бесновался внутри неё, уловив происходящие с Тай изменения. Время замедлило свой бег, кинжал стал медленно опускаться на грудь Тай. Девушка почувствовала, как от сердца по всему телу разливается сильный жар и…растворилась в огне.

Торн, стиснув зубы, рычал от бессилия. Он ничем не мог ей помочь, вынужденный лишь наблюдать со стороны за происходящим ритуалом. Он понимал, что Империя обречена, что сам он вскоре станет добычей демона, но не это волновало крон-принца. Он опять стал невольным палачом Тай, приведя её сюда. Эльф застонал, напрягая в безумном усилии мышцы и глядя как кинжал начал своё стремительное движение к груди жертвы. И тут произошло невероятное. На алтаре вспыхнул огонь, поглотив лежащую на нём девушку. Замерев, Торнариэль наблюдал, как огонь поднялся вверх и хлынул вниз на две застывшие у алтаря фигуры, моментально обращая их в пепел. Раздался обречённый рёв демона, наполнивший собой всё помещение и затихший под его сводом. В отчаянии эльф дёрнулся, сумев освободить одну руку. Он протянул её к алтарю, голос охрип от нахлынувших чувств:

— Тай!

Неужели она погибла? Огонь как живой поплыл в его сторону и, остановившись напротив, опал вниз к ногам эльфа, исчезая и оставляя после себя бессознательное тело девушки.

В этот момент в святилище ворвался отряд серебряных эльфов, возглавляемый двумя сильнейшими магами, один из которых был человеком. На мгновение они застыли, созерцая представшую перед ними картину.

— Шерт! Освободите меня! — рявкнул Торн, не сводя взгляд с тонкой девичьей фигурки, лежащей на полу. Когда с него сняли оковы, он бросился к Тай, беря её на руки.

— Что здесь произошло? — поинтересовался человеческий маг, в котором Торн узнал одного из архимагов Академии.

— Лучше скажите мне, что с ней? — подходя к нему, спросил крон-принц. Архимаг медленно провёл над Тай рукой, нахмурился, удивлённо глядя на девушку.

— Странно. Никаких явных повреждений нет. Но из неё уходит жизненная энергия. Если это не прекратится, она скоро умрёт. Но я не понимаю, почему это происходит, она, словно, отдаёт её по доброй воле. В таком случае я, к сожалению, не могу помочь.

Торнариэль опустился со своей ношей на алтарь.

— Ваше высочество, нам лучше покинуть это место, — неуверенно произнёс эльфийский маг, глядя на помрачневшее лицо своего принца.

— Уйдите все, — глухо произнёс Торн, глядя прямо перед собой. Маги забрали Запечатанную книгу, как ни странно, не уничтоженную огнём, и послушно вышли, уводя за собой всех эльфов.

— Не уходи, — тихо попросил Торн, глядя в лицо лежащей на его руках девушки. Ему показалось, что её веки дрогнули.

Тай стояла на самой высокой вершине Драконьих гор. Внизу простирались просторы Империи, над головой светило никогда незаходящее солнце Верхнего мира. Теперь она знала, где находится. Рядом с ней, глядя ей прямо в глаза, сидел Золотой Дракон.

— И всё-таки ты должна вернуться, алирэ, — в её голове раздался гортанный голос Дракона, показавшийся ей немного грустным.